El sistema de aplicación de becas en los Estados Unidos puede ser confuso y algunas veces complicado. A continuación te ofrecemos una introducción del sistema deportivo universitario y sus respectivas divisiones.

El sistema universitario norteamericano ha sido caracterizado por ofrecer becas deportivas a estudiantes que demuestren un nivel deportivo competitivo, pero más importante que mantengan un nivel académico sobresaliente. Existen 3 organizaciones principales deportivas que regulan y ejercen las competencias universitarias y su proceso de reclutamiento. Estas son la NCAA, NAIA y la NJCAA.

La NCCA, (National Collegiate Athletic Association) por sus siglas en ingles, la Asociación Nacional Universitaria de Deportes es la más grande organización en los Estados Unidos, y cuenta con más de 1000 universidades registradas. Esta organización cuenta con 3 divisiones, lo cual sirve para agrupar a las universidades en relación a su tamaño y programa deportivo disponible. La mayoría de becas deportivas son otorgadas en las divisiones I y II. La división III no ofrece becas deportivas directamente, pero los entrenadores, para atraer a talentosos deportistas a esta división logran ofrecer becas académicas, en relación a las notas obtenidas en la secundaria por el candidato.

La NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics) es la Asociación Nacional Inter-universitaria de Deportes, esta organización esta estructurada en 3 divisiones respectivamente. Las divisiones I, II y III ofrecen becas deportivas pero a su vez hacen mucho énfasis en las notas académicas de sus prospectos. Actualmente cuenta con 297 universidades afiliadas a esta organización  y 12 son los deportes que esta entidad patrocina. Las universidades que participan en la NAIA usualmente están fuera de la jurisdicción de la NCAA o simplemente son programas deportivos más pequeños. Cabe anotar que esta organización puede ser muy competitiva, inclusive hay equipos universitarios que tienen el nivel deportivo para ser parte de la NCAA.

NJCAA (National Junior College Athletic Association) es la Asociación Nacional Deportiva de Tecnológicos en los Estados Unidos. Las becas ofrecidas en estas instituciones educativas son de programas académicos de dos años, pero que dan la oportunidad a los atletas a participar en diferentes torneos deportivos. Esta organización está dividida en regiones a través del país, en la actualidad cuenta con 24 diferentes regiones las cuales compiten en los deportes más populares como el fútbol, basketball, tenis, volleyball, entre otros. Esta organización es una vitrina a sus deportistas que deseen participar en divisiones de mayor competitividad, como la NCAA y NAIA.

“El deporte no forja el carácter, lo pone de manifiesto” HEYWOOD HALE